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PFAS Free Cooling & Heating

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Infografías

La historia de la TFA

Cuando se producen fugas de refrigerantes sintéticos, la radiación ultravioleta los descompone en ácido trifluoroacético (TFA): un PFAS que no se elimina.

Estas infografías trazan el recorrido de la TFA desde su origen hasta su destino final, y muestran que la solución ya existe. Todas las imágenes se pueden descargar y compartir de forma gratuita.

01

De dónde procede la TFA

Los productos fluorados liberan TFA a lo largo de todo su ciclo de vida: desde la producción de polímeros fluorados, pasando por la fabricación y el uso de los productos, hasta la gestión de residuos.

En cada etapa se libera al aire, al suelo y al agua, y llega a los trabajadores, a los consumidores y al medio ambiente en general.

Diagrama circular titulado «El ciclo de vida de los productos fluorados, desde la extracción de la materia prima hasta el final de su vida útil». Cuatro etapas se suceden a lo largo del círculo: producción de polímeros fluorados, fabricación del producto, uso del producto y gestión de residuos. Cada etapa está marcada con las siglas TFA e iconos que indican las emisiones a la atmósfera, al suelo y al agua, así como la exposición de los trabajadores, los consumidores y la biota (plantas y animales).
El ciclo de vida de los productos fluoradosEl TFA se emite en todas las etapas del ciclo de vida de un producto fluorado, no solo al final del mismo.Fuente: por confirmar
Descargar PNG: El ciclo de vida de los productos fluorados

02

El TFA es un PFAS

Las sustancias per- y polifluoroalquílicas (PFAS) se conocen como «sustancias químicas eternas»: no se degradan de forma natural en el medio ambiente y se han relacionado con numerosos problemas de salud.

El TFA es un compuesto PFAS persistente. Se trata de un derivado de cadena corta del PFOA: tiene dos átomos de carbono en lugar de ocho, pero presenta la misma estructura fluorada.

Modelos de «bola y varilla» de dos moléculas situadas una al lado de la otra: el TFA, una molécula pequeña con dos átomos de carbono, y el PFOA, una cadena de ocho átomos de carbono. Ambas contienen átomos de flúor a lo largo de la cadena de carbono y un grupo ácido en uno de sus extremos. Un arco etiquetado como «PFAS» une ambas moléculas. Título: El TFA y el PFOA pertenecen a la misma «familia» de PFAS.
El TFA y el PFOA pertenecen a la misma «familia» de PFASCadena corta, misma familia: tanto el TFA como el PFOA son PFAS.Fuente: por confirmar
Descargar PNG: El TFA y el PFOA pertenecen a la misma «familia» de PFAS

03

Se encuentra en nuestras aguas subterráneas

El TFA es resistente a la degradación y se acumula en las masas de agua, lo que supone una amenaza para los ecosistemas acuáticos y el abastecimiento de agua para el consumo humano.

Las aguas subterráneas de Suiza ponen de manifiesto hasta qué punto se ha extendido ya.

Mapa de Suiza con varios cientos de puntos de muestreo de aguas subterráneas, clasificados por colores según la concentración de TFA: hasta 0,5 µg/l (por debajo del límite de cuantificación), de 0,5 a 1 µg/l, de 1 a 10 µg/l y por encima de 10 µg/l. Los puntos con valores comprendidos entre 1 y 10 µg/l se concentran en el norte y el oeste del país; un punto del norte supera los 10 µg/l. En los Alpes, al sur, predominan los valores más bajos.
TFA en Suiza: aguas subterráneasEn muchos puntos del norte y el oeste de Suiza se registran valores de TFA de entre 1 y 10 µg/l; en uno de ellos se supera el umbral de 10 µg/l.Fuente: por confirmar
Descargar PNG: TFA en Suiza: aguas subterráneas

04

Se encuentra en las hojas y en el vino

El TFA no permanece en el agua. Las muestras de hojas muestran que las concentraciones aumentan año tras año, en consonancia con las estimaciones del TFA derivadas de las emisiones de HFO-1234yf.

El vino nos ofrece el mismo panorama: las añadas más antiguas contienen pocos o ningún TFA, mientras que las más recientes contienen una cantidad mucho mayor, incluidos los vinos ecológicos.

Gráfico de líneas, de 2011 a 2020, de la concentración de TFA en muestras de hojas, expresada en microgramos por kilogramo de peso seco. En el álamo piramidal, los valores descienden de unos 470 en 2011 a unos 380 en 2013, para luego aumentar hasta unos 1.030 en 2020. La haya común (Rotbuche) pasa de unos 150 en 2012 a unos 320 en 2019. Una tercera línea en un segundo eje, que representa la entrada de TFA modelizada a partir de las emisiones de HFO-1234yf en toneladas, aumenta desde cerca de cero hasta aproximadamente 220 en 2020.
Concentración de TFA en muestras de hojasEl contenido de TFA en las hojas de álamo superó los 1.000 µg/kg de peso seco en 2020, aumentando junto con el TFA modelizado a partir del HFO-1234yf.Fuente: por confirmar
Descargar PNG: Concentración de TFA en muestras de hojas
Gráfico de dispersión de la concentración de TFA en el vino por añada, desde 1970 hasta 2030, para vinos blancos ecológicos, tintos ecológicos, blancos convencionales y tintos convencionales. Las añadas anteriores a 2000 se sitúan cerca de cero y se mantienen por debajo de unos 40 hasta 2015. Las muestras a partir de 2020 aproximadamente oscilan entre unos 20 y unos 320, situándose los vinos ecológicos entre unos 40 y 230.
Especialización en vino ecológico y convencional del TFALos vinos de los años 70 a los 90 presentan un contenido de TFA escaso o nulo; las añadas recientes, tanto ecológicas como convencionales, presentan un contenido mucho mayor.Fuente: por confirmar
Descargar PNG: Especialización en vino ecológico y convencional del TFA

05

Qué implican los PFAS para la salud

Esta cifra se refiere a los PFAS en general, no únicamente al TFA.

Los PFAS se han relacionado con numerosos problemas de salud. En la figura se muestran los efectos descritos de la exposición a los PFAS en el organismo, diferenciando entre las relaciones identificadas con un alto grado de certeza y aquellas con un grado de certeza menor.

Siluetas de una mujer embarazada y de un hombre con los órganos afectados resaltados. Efectos relacionados con los PFAS con un alto grado de certeza: enfermedades tiroideas, aumento de los niveles de colesterol, cáncer de hígado, cáncer de riñón, cáncer de testículo y, como efectos sobre el desarrollo del feto, retraso en el desarrollo de las glándulas mamarias, menor respuesta a las vacunas y menor peso al nacer. Efectos con menor grado de certeza: cáncer de mama, enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa), mayor tiempo hasta el embarazo, hipertensión inducida por el embarazo o preeclampsia, obesidad, inicio precoz de la pubertad, mayor riesgo de aborto espontáneo y bajo recuento y movilidad de los espermatozoides.
Riesgos para la salud derivados de los PFASEntre los factores con un alto grado de certeza se incluyen las enfermedades tiroideas, el colesterol elevado, el cáncer de hígado, de riñón y de testículo, y un menor peso al nacer.Fuente: US National Toxicology Program (2016); C8 Health Project Reports (2012); WHO IARC (2017); Barry et al. (2013); Fenton et al. (2009); White et al. (2011).
Descargar PNG: Riesgos para la salud derivados de los PFAS

06

La fuente y la ley

Según la propuesta de restricción de los PFAS de la UE, los refrigerantes sintéticos constituyen la mayor fuente de PFAS en Europa y la que registra un crecimiento más rápido.

En su cuadro de tonelajes y emisiones de 2020, la aplicación de gases fluorados es el único sector de uso que se sitúa en el tramo superior en cuanto a su contribución a las emisiones totales.

Siga la hoja de ruta legislativa
Tabla de la propuesta de restricción de los PFAS de la UE: tonelajes y emisiones de los principales sectores de uso y fabricación para 2020, ordenados por rango de tonelaje. La aplicación de gases fluorados encabeza la tabla: rango de tonelaje 5 (más de 10 000 toneladas al año), rango de emisiones 2 (entre el 5 % y el 25 % de las emisiones se producen en la fabricación y el uso) y contribución a las emisiones 5 (más del 50 % de las emisiones totales), siendo el único sector con la puntuación más alta en cuanto a contribución. Le siguen el sector TULAC (textiles, tapicerías, cuero, confección y alfombras), los productos sanitarios, la fabricación, los materiales en contacto con alimentos y los envases, el transporte, los productos de construcción, la electrónica y los semiconductores, los lubricantes, el petróleo y la minería, el sector energético, el recubrimiento metálico, los cosméticos, las mezclas de consumo y la cera para esquís. Texto lateral: Los refrigerantes sintéticos, conocidos como HFOs, son una fuente clave de PFAS.
Los refrigerantes sintéticos, conocidos como HFOs, son una fuente clave de PFASGases fluorados: más de 10 000 toneladas al año, lo que representa más de la mitad del total de emisiones.Fuente: EU PFAS Restriction Proposal (2023).
Descargar PNG: Los refrigerantes sintéticos, conocidos como HFOs, son una fuente clave de PFAS

07

El cambio es posible

Ya existen soluciones sin PFAS que están demostrando su eficacia. Los refrigerantes naturales, como el CO₂, el amoníaco y los hidrocarburos, eliminan los PFAS y contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Ya se ha hecho antes: en la década de los noventa, los fabricantes alemanes pasaron del R12 al R134a y, posteriormente, al hidrocarburo R600a en tan solo unos años.

Descubra las soluciones
Gráfico de barras apiladas que muestra la composición de los refrigerantes en porcentaje, de 1991 a 1998 (sin barra correspondiente a 1996). 1991 y 1992: únicamente R12. 1993: principalmente R12, con un 15 % de R134a y un 2 % de R600a. 1994: un 72 % de R134a y un 28 % de R600a. 1995: 85 % de R600a y 15 % de R134a. 1997: 98 % de R600a. 1998: 99 % de R600a.
La transición a los refrigerantes naturales es posibleDe utilizar exclusivamente R12 en 1991 a un 99 % de R600a en 1998.Fuente: por confirmar
Descargar PNG: La transición a los refrigerantes naturales es posible

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